Elbląg jest jednym z najstarszych i najniżej położonych miast w Polsce, starszy jest nawet od Krakowa. Do dziś można tu oglądać budowle o średniowiecznym rodowodzie. Są to resztki fortyfikacji miejskich, odbudowany kościół pw. św. Mikołaja, Galeria El ukryta w murach średniowiecznego kościoła, czy też relikty dawnego zamku i podzamcza, obecnie budynki Muzeum Archeologiczno-Historycznego.

Na starówce zachowała się Brama Targowa. Opiekuje się nią odlew z brązu legendarnego piekarczyka, który uratował Elbląg przed najazdem krzyżaków. Pozostał, niespotykany w Polsce, fragment Ścieżki Kościelnej. Dawniej ta uliczka łączyła trzy kościoły Starego Miasta - kościół św. Ducha (Biblioteka Elbląska), kościół św. Mikołaja i kościół Najświętszej Marii Panny (Galeria El).

Po ostatnich działaniach II wojny światowej, na Starym Mieście przetrwało tylko sześć kamienic. W odbudowanej, metodą retrowersji, Elbląskiej Starówce wzniesiono budynki na obrysach średniowiecznych kamienic.

Ważną rolę odgrywa Muzeum Archeologiczno-Historyczne z wystawami tematycznymi prezentującymi historię niemalże 800-letniego miasta.

Miejscem rekreacji jest leśny park Bażantarnia i inne parki miejskie.

Elbląg można poznawać na wiele sposobów: na trasie form przestrzennych, śladami elbląskiego piwa, ścieżką historii przemysłowego miasta, trasami samochodowymi, rowerowymi, pieszymi i spacerowymi.

Elbląg jest miejscem początku lub końca dwóch Szlaków Kulturowych: Kanału Elbląskiego i Kopernikowskiego. 

Elbląg jest węzłem tras rowerowych Polski północnej. Tu zaczyna lub kończy się trasa Green Velo i EV-10. Stąd możesz wyruszyć do Gdańska, Olsztyna, Brodnicy, Bydgoszczy i Torunia. Przez Elbląg biegnie Międzynarodowy Szlak Rowerowy R-1.

Z Elbląga wychodzą rowerowe trasy regionalne i lokalne takie jak:

     - Krainy Kanału Elbląskiego z Elbląga do Iławy o długości 130 km;

     - Kanału Elbląskiego z Elbląga do Ostródy o długości 84,6 km;

     - Pocztyliona z Elbląga do Gorynia o długości 131,2 km;

     - Wokół Jeziora Druzno z Raczek Elbląskich do Komorowa Żuławskiego o długości 46,3 km.